美国大选已结束，不管谁当选，可能都会有三位历史上的美国前总统在远方默默祝贺：恭喜你，再也不用喝粪水了！这三位总统分别是威廉·亨利·哈里森、詹姆斯·诺克斯·波尔克和扎卡里·泰勒。因为他们的早逝，他们的名字对很多人来说可能很陌生。那么，为什么这三位总统会和喝粪水联系在一起呢？这背后有着一个关于19世纪白宫的故事。 19世纪初期的华盛顿还处于未开发状态，许多地方都被湿地和沼泽覆盖，白宫前的道路甚至还只是条泥土路。由于当时周围没有地下水源，白宫不得不依靠仆人用大桶从远处搬水，存储在三口井中。这显然不方便，于是白宫开始考虑引入水管来解决用水问题。 然而，这项计划一直没有得到实施。直到1812年美英战争爆发，白宫被英国军队纵火焚烧——这次事件被称为华盛顿大火。这使得美国参议院更加重视白宫的基础设施建设。经过多年讨论，终于在1829年，参议院批准了一项计划：他们决定从距离白宫大约800米外的一眼泉水引水，计划于1833年开始动工。 经过了长达四年的准备和讨论，白宫终于迎来了它的第一个水源。美国第七任总统安德鲁·杰克逊是第一个享受到泉水的总统。然而，这个泉水的质量却没有得到很好的检查，几位总统之后因饮用这些水源而丧命。
展开剩余53%然而，直到2014年，医学专家才揭示了真相。两位马里兰大学的学者简·麦克休和菲利普·A·马科维亚克提出，哈里森的死因并非肺炎，而是由于喝了被粪便污染的水导致的伤寒。哈里森去世前表现出典型的败血性休克症状，经过多天的肠热症症状后，最终因细菌感染去世。 在哈里森去世后的几年，1849年，美国总统波尔克也因细菌感染而死于肠道疾病。接下来的总统扎卡里·泰勒也未能幸免。1850年7月4日，在美国独立日庆祝活动中，泰勒喝了大量的泉水和牛奶，吃了不少樱桃，几天后出现了剧烈的腹泻和肠绞痛，最终死于肠胃病。许多内阁成员也出现类似症状，表明问题可能与饮用水有直接关系。 尽管如此，白宫依然没有认识到水质污染的问题。直到1860年林肯当选总统时，白宫依然继续饮用这些污染的水源，直到林肯的小儿子威廉因洗澡水受到感染，年仅11岁就去世。威廉经常在白宫二楼洗澡，而当时波多马克河的水已经被大量的排泄物和尸体污染。最终，林肯小儿子因伤寒去世，这才促使白宫开始关注饮用水的卫生问题，开始对波多马克河进行治理。 此后，白宫才彻底改变了饮用水的管理，废弃了过去的污染水源。富兰克林广场如今是曾经泉水所在地，白宫再也不会像以前那样幸运地喝上被粪便污染的水了。 这一切反映出19世纪美国的卫生条件有多么差。即使今天的医学技术如此先进，我们依然看到当时的一些总统因一些本可以避免的小问题而丧命。所以，今天我们常听到劝人多喝热水，也许正是对过去那些因饮用不洁水源而逝去的总统的警示。
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